La ATM es la articulación de mandíbula. Se trata de la articulación más usada de nuestro cuerpo ya que interviene en la deglución, masticación, respiración y fonación (habla) indispensables en las actividades diarias comunes.
Un alto porcentaje de la población sufre bruxismo sin saberlo y sin desarrollar síntomas asociados. El bruxismo es la acción de morder o apretar los dientes de manera inconsciente tanto de día como, más comúnmente de noche.
Sin embargo, muchas personas aquejan diferentes síntomas asociados al bruxismo que llegan a ser considerablemente inhabilitantes para el desarrollo de su día a día. Entre ellas destacan:
- Dolor mandibular y dificultad en la apertura de la boca
- Tensión cervical (dolor en el cuello y trapecios)
- Dolores de cabeza (cefaleas) matinales o constantes
- Tinitus o acuífenos (pitidos en los oídos)
- Desgaste de piezas dentarias
- Ruidos articulares en la masticación
- Bloqueos articulares (impide el movimiento de la mandibula)
El bruxismo está considerablemente ligado al estrés diario, ansiedad y estado anímico general. Estos y muchos otros factores determinarán el grado de bruxismo de cada persona en cada momento.
¿Cómo trato los problemas asociados al bruxismo? ¿Qué tengo que hacer si muerdo por la noche?
- Confirmar con un especialista (fisioterapeuta u odontólogo) que, efectivamente, se tiene un problema de bruxismo. Mediante una serie de pruebas diagnósticas se valorará si el problema o dolor parte de la ATM (articulación temporomandibular) o tiene su origen en otras causas.
- En caso de confirmación por parte del especialista se recomienda una férula de descarga para las noches. Ésta férula es una placa de acrílico transparente que se coloca normalmente en el maxilar superior. Contribuye a disminuir la fuerza que realiza el músculo masetero (principal músculo masticador) y por lo tanto de toda la musculatura asociada a la ATM. La mayoría de los pacientes que consiguen superar el periodo de adaptación a la férula de descarga se ven altamente beneficiados por la disminución de la presión.
- En muchos casos, y aun utilizando una férula de descarga, la visita al fisioterapeuta puede resultar muy útil para solucionar los síntomas asociados al bruxismo. Existen multiplicidad de técnicas que ayudan al paciente a superar los dolores asociados a esta patología de manera satisfactoria: movilización articular, masoterapia, punción seca…
Hace poco nos invitaron a participar en las XV Jornadas Mississippi – CEU en Zaragoza. En ellas Iñigo Guzmán, director de IG Fisiotech, ofreció una conferencia sobre la ATM y el bruxismo, enseñando a sus colegas odontólogos la valoración, diagnóstico y tratamiento de la articulación temporomandibular.
Os dejamos un par de fotos.
En otro post hablaremos de los beneficios de la punción seca en la ATM y os colgaremos un video de demostración de esta técnica.
